Microsoft Windows Vista

Microsoft Windows Vista（マイクロソフト ウィンドウズ ビスタ）とは、Windows XPの後継オペレーティングシステム (OS)として開発された基本ソフトである。開発時のコードネームはLonghorn（ロングホーン）。ユーザーフレンドリーな操作性を実現するために5年の歳月を掛け開発されたマイクロソフトの次世代のオペレーティングシステム (OS) である。一般家庭向けや企業向けなどに機能の異なるエディション（種類）が8つ用意され、2007年1月30日に全世界で一斉に発売された。

「Vista」という名称はイタリア語で「眺望」という意味を持つ。マイクロソフトによると「混乱を解消し、あふれる情報を整理し、未来を垣間見せる」という意味を込めているらしい。マイクロソフトはXPリリースから5年という過去例を見ない期間OSの新バージョンをリリースできなかった。このためVistaには多くの新機能をユーザーへ提供しなければならなくなったが、当初2003年発売予定が2004年に延期になり、幾度もの延期を重ねてさらに一部の新機能搭載を見送りになった。今回のリリースでは、機能アップの多くは信頼性とセキュリティの向上に向けられた。

VISTAには、新機能のユーザーインターフェースWindows Aeroが、Windows XPのLunaに替わり搭載される。ちなみに「エアロ」と発音する。3Dグラフィックを使用し、透過ウィンドウ、フリップ3Dなどの視覚効果が特徴。 また、音声認識技術の向上によって音声での文字入力および音声でのパソコンの操作が可能になった。タブレット機能も強化されている。日本語環境「メイリオ」が搭載され、JIS漢字コードのJIS X 0213:2004 (JIS2004) に対応した。その他、セキュリティ機能、スパイウェア（悪意のあるソフトウェア）を検出・削除する機能。 保護者による子供のパソコン利用規制機能 ドライブの暗号化なども搭載。

今回、機能の異なるエディションは８つあるが、日本市場に投入されるのは、5エディションになる。MPUプロセッサの違いで32bit版と64bit版があるが、これは両方が提供される。１．Windows Vista Home Basic 家庭向け下位版。２．Windows Vista Home Premium 家庭向け上位版。３．Windows Vista Business ビジネス向け下位版。４．Windows Vista Enterprise ビジネス向け上位版。（ダウンロードのみ）５．Windows Vista Ultimate 家庭向け・ビジネス向けの全機能を搭載した最上位版。なお、アップグレード版の購入には、インストールできるか、システム要件の確認が必要になる。